ইতিহাসে কিছু কিছু বাক্য কেবল শব্দের সমষ্টি নয়; সেগুলো একটি সময়, একটি মানসিকতা এবং একটি জাতির স্মৃতির প্রতীক হয়ে ওঠে। পাকিস্তান সেনাবাহিনীর মেজর জেনারেল ফরমান আলীর নামে প্রচলিত উক্তি—‘পূর্ব পাকিস্তানের জমিনের সবুজকে লালে রাঙাতে হবে’—তেমনই একটি বাক্য। এর উৎস, প্রেক্ষাপট কিংবা শব্দগত সত্যতা নিয়ে গবেষকদের মধ্যে বিতর্ক থাকতে পারে, কিন্তু এটি যে ১৯৭১ সালের ভয়াবহ হত্যাযজ্ঞ ও দমননীতির প্রতীক হয়ে ইতিহাসে স্থান করে নিয়েছে, সে বিষয়ে দ্বিমত খুব কমই আছে।